Test de ZoomText 9
Jeroen Baldewijns
Roel Van Gils
Blindenzorg Licht en Liefde vzw - Belgique
Février 2006
Ai Squared a récemment introduit sur le marché, la version 9 du célèbre programme
d’agrandissement ZoomText. Quelques mois avant le lancement effectif du produit,
le producteur avait déjà éveillé notre curiosité par de multiples démonstrations
qui se déroulèrent lors de différents salons. Nous nous demandions jusqu’à quel
point le produit final répondrait à toutes ces promesses.
Conditions du test
Ce nouveau ZoomText exige un ordinateur disposant d’un processeur 450 MHz Pentium
III, d’une mémoire de 256 MB, d’un espace disponible sur le disque dur de 25 MB,
d’une carte son et du système d’exploitation version 98, Me, NT 4.0, 2000, XP, Vista, 7
de Windows (32-64 bit). Il vaut mieux contrôler si votre système répond à ces exigences avant
d’utiliser ce nouveau programme.
Nous avons effectué ce test sur un ordinateur portable équipé d’un processeur Pentium1,73
GHz, d’une mémoire de 512 MB, de la version SAPI5 de la synthèse vocale bien connue
Vocalizer et d’un système d’exploitation Windows XP Professionnel.
Au cours de ce test, nous avons travaillé avec la version "Magnifier Screen Reader
» de ZoomText. La version « Magnifier" est identique mais ne comprend pas la fonction
d’élocution dont il est question dans cet article.
xFont, le cheval de bataille
A la réception de la boîte d’emballage de ZoomText 9, notre regard est attiré par
le nouveau logo xFont et la phrase d’appel "Advanced Text Magnification". N’est-ce
qu’un moyen d’accroche commercial ou la révolution qu’on nous a fait miroiter lors
des salons? Sans attendre, nous engageons la procédure d’installation. Dès la première
mise en route du nouveau ZoomText, nos attentes se trouvent confortées : la qualité
des caractères agrandis à l’écran est phénoménale. La lisibilité en est tellement
spectaculaire que nous en restons ébahis.
Faisons un court retour en arrière vers ZoomText 8. Ce produit, déjà, affichait
des caractères très lisibles lorsque vous utilisiez les polices les plus courantes
telles que Arial, Verdana ou Trebuchet. La lisibilité des polices comme Times New
Roman ou Palatino était d’une qualité moindre. Faire l’expérience avec des polices
originales telles que Brush Script ou Lucida Handwriting n’avait aucun sens;leur
rendu tenait plus de flou artistique. En plus, la qualité des caractères déclinait
considérablement lors de l’utilisation des facteurs d’agrandissements intermédiaires
1.2, 1.5 ou 1.7(y compris pour les caractères cités précédemment).
xFont a relégué ces problèmes dans le passé. La qualité est parfaite, quelle que
soit la police utilisée et quel que soit le facteur d’agrandissement, même intermédiaire.
Pour soumettre cette nouvelle technologie à l’épreuve du feu, nous avons réalisé
un document Microsoft Word dans lequel nous avons utilisé 12 polices de caractères
différentes (machines, manuscrites ou de fantaisie) dont certaines se révélaient
quasiment illisibles lors de l’agrandissement avec ZoomText 8. Nous avons affecté
à chacune de ces polices, 8 styles différents (gras, ombré, italique,…) et diverses
couleurs. Enfin, le document de test contenait une série de signes issus de la police
de caractères symboliques, Wingdings et Webdings. Les résultats lors de l’agrandissement
furent impeccables. Même la qualité des caractères symboliques était d’un niveau
élevé. La qualité des caractères en gras, en italique, soulignés, barrés, colorés
et surlignés est demeurée constante. Les caractères ombrés étaient en général d’une
qualité équivalente à l’exception de deux des quatre polices de fantaisie testées.
Seuls les attributs contour, relief et empreinte ne nous ont pas semblé avoir bénéficié
d’amélioration notable depuis ZoomText 8. Dans la mesure où ces caractères sont
peu utilisés, nous n’y attachons pas une trop grande importance. Les images reprises
ci-dessous vous montrent un détail des résultats (remarquez également la qualité
du curseur de texte).
ZoomText 9.0
En résumé: ZoomText 9 offre à l’utilisateur mal-voyant d’un PC, un confort de lecture
optimal et une liberté totale dans le choix des polices de caractères. A notre avis,
cette nouvelle technologie xFont représente déjà à elle seule, la transition de
la version 8 vers la version 9. La qualité de l’agrandissement de photos et d’images
reste inchangée. Peut-être fera-t-elle l’objet d’une attention particulière dans
la version 10 ?
Fonctions d’agrandissement
Nous risquions d’oublier d’énumérer les multiples nouveautés que propose encore
ZoomText 9. En plus des facteurs d’agrandissement intermédiaires que nous connaissions
dans la version 8, la nouvelle version propose également un facteur d’agrandissement
de 2,5. Cela ne constitue certainement pas un luxe inutile: comme les écrans plats
sont moins adaptés à un changement de résolution (et influencent donc l’agrandissement),
les facteurs intermédiaires se révèlent indispensables pour affiner le facteur d’agrandissement
en cas d’agrandissement plus réduit.
Le niveau des agrandissements importants a été, lui aussi, étendu. Alors que ZoomText
8 se contentait d’un agrandissement de 16 fois, la version 9 offre la possibilité
d’agrandir jusqu’à 32 fois. Cela s’adapte idéalement aux écrans plats toujours plus
grands (qui dans cette course à la résolution affichent des textes de plus en plus
petits).
Les boutons ont été redistribués sur le panneau de commande des fonctions d’agrandissement.
Les boutons ‘Ajuster’ (pour définir le format et l’emplacement d’une fenêtre agrandie)
et ‘Bloquer’ (pour conserver une partie de l’écran visible) ont disparu. Ces fonctions
ont été intégrées au menu que le bouton Type permet d’activer. Ce qui est plus logique.
Recherches
La Recherche Bureau déjà bien connue (qui affiche une liste reprenant tous les éléments
du bureau) et la Recherche Web (dont la liste reprend tous les liens de la page
web active) sont maintenues et complétées par une Recherche de Texte. Celle-ci vous
permet de rechercher un morceau de texte situé sur n’importe quelle partie de l’écran:
le bureau, la barre de menus d’un programme, la barre des tâches, une page web ouverte
ou n’importe quoi d’autre. Le texte identifié est surligné et à côté de lui s’affiche
une série de boutons permettant d’obtenir soit la lecture du texte, la lecture du
document à partir de ce texte ou un retour à la fenêtre de la recherche. Cette nouveauté
apporte une plus-value importante en comparaison des fonctions de recherche standard
de la plupart des programmes.
Elocution et fonctions de lecture
L’aide que constitue l’élocution est demeurée inchangée. Vous pouvez choisir la
synthèse vocale, adapter la vitesse d’élocution, définir de quelle façon un certain
type d’information doit être prononcé. Les anciennes fonctions telles que Lecture
d’Ecran, Lecture de Document ainsi que l’outil Dis-Moi sont toujours présentes.
Une nouveauté: la "Lecture de Zones". Grâce à cette fonction, vous pouvez définir
des zones à l’écran et les nommer. Via des touches de raccourci, vous pouvez rapidement
vous déplacer entre ces différentes zones et en obtenir la lecture. Cette fonction
offre peu d’intérêt pour les programmes dans lesquels les barres de défilement sont
le plus souvent utilisées ou pour parcourir les pages web. Par contre, les zones
de lecture permettent un gain de temps appréciable lors de l’utilisation d’un programme
de base de données, d’une centrale téléphonique ou d’un programme Daisy.
Touches de raccourci
Bien que dans cet article nous nous soyons surtout axés sur la fenêtre des boutons,
toutes les fonctions sont évidemment toujours accessibles via les touches de raccourci.
Dans ce domaine, Ai Squared continue malheureusement à nous irriter. Déjà, dans
notre compte-rendu au sujet de ZoomText 8.1, nous écrivions que certaines touches
de raccourci avaient été modifiées et que cela était très ennuyeux pour les utilisateurs
habituels de ces raccourcis. A nouveau, nous constatons que certains raccourcis
sont modifiés. Par exemple, dans ZoomText 8.1, vous pouviez activer la fonction
Bloquer avec les touches CTRL+F;par contre dans la version 9, ce raccourci permet
d’accentuer le type de caractères. Les utilisateurs qui ont l’habitude de gérer
ZoomText à l’aide des touches de raccourci se trouvent pénalisés.
Paramètres d’applications
La dernière nouveauté est que désormais vous pouvez associer des paramètres spécifiques
à chaque application. Vous pouvez ainsi définir de travailler habituellement dans
Excel avec un écran partagé, inverser les couleurs dans Word ou afficher les pages
Web dans des tons gris sans devoir à chaque fois manipuler les paramètres de ZoomText.
Vous définissez les paramètres une fois pour toutes et vous les conservez par programme,
comme paramètres du programme. A partir de ce moment, ZoomText associe automatiquement
les paramètres définis au programme correspondant. Les utilisateurs exigeants qui
changent souvent de programme y trouveront certainement un confort d’utilisation
accru.
Remarque
Nous avons utilisé généralement ZoomText 8 en combinaison avec BrightSpeech (SAPI5)
ou Vocalizer (SAPI4). Pour ce test, nous disposions pour la première fois de la
version SAPI5 de Vocalizer. Ce qui suit est indépendant de notre avis sur ZoomText
mais, nous l’avons trouvé assez important pour faire ce léger détour.
Notre première impression a été que la qualité de l’élocution est légèrement améliorée.
Mais nous laissons la confirmation de cette opinion à l’utilisateur.
L’expérience suivante nous a semblé plus importante. Lorsque, dans les paramètres
du Lecteur de ZoomText vous choisissez « Touches » dans ‘l’Echo", vous devriez entendre
prononcées toutes vos actions de frappe, lettre par lettre, ce qui vous confrontera
à toutes vos erreurs de frappe. Dans la version SAPI4 de Vocalizer vous ne deviez
absolument pas vous transformer en champion de la vitesse pour arriver à ce que
l’élocution ne puisse plus suivre votre frappe. Par contre dans la version SAPI5,
nous n’avons pas réussi à semer Vocalizer. Aussi vite que nous ayons essayé de taper,
l’écho de frappe n’a manqué aucune lettre. Grâce à cela, cette forme de contrôle
de l’orthographe est devenue vraiment intéressante.
Conclusion
L’adjonction de xFont a, sans conteste, hissé ZoomText à un niveau supérieur par
rapport aux autres programmes d’agrandissement. Mais en plus, il y a quelques autres
nouveautés très intéressantes comme la Recherche de Texte, la possibilité d’accentuer
les caractères et le confort accru qu’offrent les paramètres personnalisés des applications.
La concurrence a à nouveau du travail devant elle! Dans le tableau ci-après, nous
énumérons pour conclure toutes les nouveautés apparues dans la version 9.
Nouveau dans ZoomText 9.0
- La technologie xFont pour une qualité optimale de la lecture de texte.
- Lisibilité accrue grâce aux caractères gras ou condensés.
- Nouvel agrandissement intermédiaire de 2,5 fois.
- Agrandissement maximal jusqu’à 32 fois.
- Nouvelle possibilité de recherche via la Recherche de Texte.
- Possibilité de scinder l’écran en Zones de lecture.
- Paramètres des applications activés automatiquement.